Vad händer om en likvidator är oaktsam och missar att beakta en tvistig skuld?

Ericsson AB mot likvidatorn MN. Tvisten prövades i Högsta domstolen efter att ha överklagats från Svea hovrätt.

Tvisten gäller skadeståndsanspråk från Ericsson AB mot MN, som agerade likvidator vid likvidationen av Benchmark Electronics AB.

Benchmark Electronics AB likviderades 2003 med MN som likvidator. Under likvidationen utfärdades en kallelse på okända borgenärer, men Ericsson, som hade en fordran, hörde inte av sig inom den föreskrivna tiden. MN ansåg att fordran var preskriberad och skiftade bolagets tillgångar utan att avsätta medel för Ericssons krav. Ericsson väckte senare talan och krävde betalning för sin fordran, men både tingsrätten och hovrätten ansåg att MN inte agerat vårdslöst och ogillade skadeståndstalan. Högsta domstolen har dock tidigare funnit att MN
beslut var oaktsamt och att han därmed kan hållas ansvarig.

Högsta domstolen fastslog att MN var skadeståndsskyldig och förpliktade honom att betala 4 974 458 kr till Ericsson AB samt ränta enligt räntelagen. Dessutom befrias Ericsson från skyldigheten att ersätta MN för rättegångskostnader och istället åläggs MN att betala Ericssons rättegångskostnader i alla instanser.

Högsta domstolen ansåg att MN underlåtenhet att avsätta pengar för Ericssons fordran innebar en omedelbar skada för Ericsson. Domstolen fastslog att det fanns ett orsakssamband mellan MN
oaktsamhet och den skada Ericsson drabbats av. Eftersom handlingsregeln i aktiebolagslagen är tydlig och inte föranleder några komplicerade bedömningar, ansåg domstolen att ingen jämkning av skadeståndet skulle ske.

Lagrum: Aktiebolagslagen (2005:551) 25 kap. 38 § (likvidatorns skyldighet att betala bolagets skulder och avveckla verksamheten); ABL 25 kap. 41 § (skifteslikvid till aktieägarna — kräver att alla kända skulder betalats); ABL 29 kap. 1 § (skadeståndsansvar för likvidator vid oaktsam skötsel av uppdraget).

När företag ska avvecklas är det viktigt att anlita en likvidator som kan säkerställa att alla framförda anspråk beaktas korrekt. En likvidator har ett stort ansvar och kan bli skadeståndsskyldig om reglerna inte följs. Vi på Creo Advokater kan hjälpa till med att tillhandahålla en kvalificerad likvidator som ser till att alla juridiska skyldigheter uppfylls.

För mer information om fallet, läs här.

Lagrum: ABL 25 kap. 35–36 §§ (kallelse på okända borgenärer — skyldighet att kungöra i Post- och Inrikes Tidningar); ABL 25 kap. 38 § och 41 § (likvidatorns skyldigheter och skiftesförutsättningar); ABL 29 kap. 1 § (personligt skadeståndsansvar för likvidator).

Praktisk varning: En likvidator som genomför skifte utan att beakta tvistiga skulder kan bli personligt skadeståndsskyldig om borgenären sedermera vinner tvisten. Likvidatorer bör reservera medel för tvistiga fordringar och inte slutföra skiftet förrän alla tvister är avgjorda eller preskriberade. Borgenärer i pågående tvister mot bolag under likvidation bör bevaka processen aktivt.