Baltic Cable (NJA 2023 s. 830)
Högsta domstolens avgörande i mål T 6909-22, 2023-11-14 (NJA 2023 s. 830, ”Baltic Cable”). En redares rätt att begränsa sitt ansvar enligt sjölagen bryts bara vid kvalificerad grov vårdslöshet — ett mycket högt ställt krav.
Vad gällde målet?
Baltic Cable AB, som äger en kraftkabel på havsbotten mellan Sverige och Tyskland, drabbades av en skada och krävde fullt skadestånd av ett fartygs redare. Redaren åberopade den globala ansvarsbegränsningen i sjölagen. Frågan var om begränsningen kunde brytas på grund av kvalificerad grov vårdslöshet.
Vad sa HD?
HD fastställde hovrättens domslut. En redares ansvar är enligt sjölagen begränsat, och begränsningen bryts endast om skadan vållats av redaren själv genom uppsåt eller genom sådan kvalificerad (medveten) grov vårdslöshet som lagen kräver. Beviskraven för ett sådant ansvarsgenombrott är mycket höga och var inte uppfyllda här, varför ansvarsbegränsningen stod fast. Avgörande lagrum: 7 kap. 1 § och 9 kap. 4 § sjölagen.
Vad betyder domen i praktiken?
Den som lidit skada av ett fartyg möter en ansvarsbegränsning som sällan går att bryta — det krävs i praktiken uppsåt eller medveten grov vårdslöshet hos redaren själv. Säkra bevisning om beslutsfattandet ombord och i rederiet. Den som äger känslig infrastruktur (kablar, ledningar) bör försäkra sig om eget skydd snarare än att lita på fullt skadestånd.