BWE:s rättsskyddsförsäkring (NJA 2013 s. 253)
Högsta domstolens avgörande i mål T 881-12, 2013-04-04 (”BWE:s rättsskyddsförsäkring”, NJA 2013 s. 253). I en rättsskyddsförsäkring börjar preskriptionsfristen löpa när försäkringstagaren anlitar ombud i tvisten — det är då fordran på försäkringsersättning anses uppkomma. För företag med rättsskyddsförsäkring är det avgörande att hålla reda på fristen.
Vad gällde målet?
Ett företag, BWE Bauwerkserhaltung AG, hade en rättsskyddsförsäkring hos HSB Engineering Insurance Ltd och anlitade ombud i en tvist mot Ronneby kommun. När ersättning ur rättsskyddsförsäkringen senare krävdes invände försäkringsgivaren att kravet var preskriberat enligt villkorets ettårsfrist, som löper från det att försäkringstagaren ”fått kännedom om sin fordran”. Frågan var vid vilken tidpunkt fristen började löpa.
Vad sa HD?
HD fastställde hovrättens domslut — rätten till försäkringsersättning var preskriberad. I en rättsskyddsförsäkring uppkommer fordran, och försäkringstagaren får kännedom om den i den mening som avses i 8 kap. 20 § försäkringsavtalslagen, när ombud anlitas i tvisten. Skälet är att anlitandet av ombud är en förutsättning för att försäkringsskyddet ska gälla. Ettårsfristen löper därför från den tidpunkten. HD hänvisade till bland annat NJA 2001 s. 750 och NJA 2006 s. 53.
Vad betyder domen i praktiken?
Domen är praktiskt mycket viktig för företag och privatpersoner som utnyttjar en rättsskyddsförsäkring. Lärdomen är att preskriptionsklockan börjar ticka redan när man anlitar ett ombud i tvisten — inte när tvisten avgörs eller fakturan kommer. Den som vill behålla rätten till försäkringsersättning bör därför anmäla anspråket till försäkringsbolaget i god tid och bevaka ettårsfristen noga, så att ersättningen inte går förlorad genom preskription.