Skadan på kulturbyggnaden (NJA 2023 s. 193)
Högsta domstolens avgörande i mål T 448-22, 2023-03-27 (NJA 2023 s. 193, ”Skadan på kulturbyggnaden”). HD slår fast att fristen för att anmäla ett skadeståndskrav i en ansvarsförsäkring börjar löpa först när ett verkligt krav på ersättning framställts — att bara påtala en skada räcker inte. Den skadelidande fick därför försäkringsersättning.
Vad gällde målet?
A.B. och T.E. anlitade entreprenören Takmaterial för takarbeten på sin kulturhistoriskt värdefulla fastighet i Enköping. Arbetena orsakade skador på byggnaden. Takmaterial hade en ansvarsförsäkring hos Trygg-Hansa, och fastighetsägarna riktade med stöd av direktkravsrätten anspråk mot försäkringen. Villkoren krävde att ett skadeståndskrav anmäldes inom en viss frist. Fastighetsägarna hade i en skrivelse till Takmaterial påtalat skadorna men främst bestritt betalningsansvar för arbetet. Frågan var om den skrivelsen utgjorde ett skadeståndskrav som startade fristen.
Vad sa HD?
HD fastställde hovrättens dom — fastighetsägarna hade rätt till försäkringsersättning. Ett skadeståndskrav i villkorets mening kräver en uttrycklig begäran om ersättning eller att motparten ska ikläda sig ansvar; att enbart påtala en skada och förbehålla sig rätten att återkomma är inte tillräckligt. Skrivelsen var närmast en upplysning om en avsikt att längre fram framställa ett krav och utgjorde därför inget skadeståndskrav. Mottagandet av skrivelsen utlöste alltså inte anmälningsfristen, och anspråket var i tid. HD underkände även Trygg-Hansas schabloniserade åldersavdrag, efter sedvanlig tolkning av försäkringsvillkor av standardkaraktär.
Vad betyder domen i praktiken?
Domen klargör gränsen mellan att signalera en möjlig skada och att framställa ett skadeståndskrav. Fristen börjar inte löpa förrän ett uttryckligt krav riktas — men den som vill ha ersättning bör också tydligt framställa kravet när tiden är inne. För försäkringsbolag innebär avgörandet att preklusions- och fristvillkor tolkas mot bakgrund av sitt syfte. Skadelidande bör vara medvetna om direktkravsrätten mot en skadevållares ansvarsförsäkring.