Emja (NJA 1997 s. 866)
Högsta domstolens avgörande i mål Ö 3174-95, 1997-10-15 (”Emja”, NJA 1997 s. 866): HD slog fast att den som genom singularsuccession förvärvar rättigheter enligt ett avtal blir bunden av en skiljeklausul i avtalet — i vart fall om förvärvaren kände till eller bort känna till klausulen. Tvisten måste därför avgöras genom skiljeförfarande.
Vad gällde målet?
Ett tyskt rederi (Emja) hade förvärvat rättigheterna enligt ett leveransavtal om en fartygsdieselmaskin mellan ett varv och Wärtsilä. Leveransavtalet innehöll en skiljeklausul. När maskinen fick problem väckte rederiet skadeståndstalan mot Wärtsilä vid allmän domstol. Wärtsilä invände rättegångshinder under åberopande av skiljeklausulen. Frågan var om rederiet, som inte var ursprunglig avtalspart, var bundet av skiljeklausulen — och om Wärtsiläs invändning framställts i tid.
Vad sa HD?
HD lämnade överklagandet utan bifall: rederiet var bundet av skiljeklausulen och talan kunde inte prövas av allmän domstol. Den som genom singularsuccession förvärvar en kontraktsrättighet får inte bättre rätt än överlåtaren (jfr 27 § skuldebrevslagen) och blir därför bunden av en skiljeklausul i avtalet, i vart fall om förvärvaren kände till eller bort känna till klausulen; även den kvarstående parten är bunden om inte särskilda omständigheter föreligger. HD slog också fast att en part som av domstol fått anstånd enligt 32 kap. 3 § rättegångsbalken med att avge svaromål behåller rätten att i svaromålet göra en invändning om rättegångshinder enligt 34 kap. 2 § (jfr NJA 1973 s. 126) — Wärtsiläs invändning var därför framställd i rätt tid.
Vad betyder domen i praktiken?
En skiljeklausul följer med när rättigheter enligt ett avtal överlåts — den som köper in sig i ett avtalsförhållande ärver också skyldigheten att lösa tvister genom skiljeförfarande, om man kände till eller borde känt till klausulen. För företag som förvärvar fordringar, entreprenad- eller leveransrättigheter är lärdomen att granska underliggande avtal för skiljeklausuler före förvärvet; vill man undvika att bindas måste villkoren förhandlas. Klausulen kan inte sättas ur spel ensidigt genom en överlåtelse.