VD:s roll vid rättsliga tvister – ansvar och möjligheter

Som VD har du en nyckelroll när bolaget hamnar i rättsliga tvister. Du ansvarar för den löpande förvaltningen (8 kap. 29 § ABL) och kan ingå förlikningar, välja processstrategi och besluta om resurstilldelning – men inte ensam fatta beslut som faller utanför löpande förvaltning. Tvister av strategisk eller ekonomisk väsentlighet kräver styrelsens medverkan. VD:n kan dessutom bli personligt skadeståndsskyldig om bolaget lider skada genom oaktsamhet i tvisthanteringen (29 kap. 1 § ABL).

VD:s befogenheter i tvisthanteringen

VD:n får självständigt: anlita ombud och processjurist, instruera ombudet om strategi, ingå förlikningar inom ramen för den löpande förvaltningen och fatta beslut om alternativa tvistlösningsmetoder (medling, förhandling). Styrelsemedverkan krävs för: att inleda rättsprocess med väsentligt ekonomiskt värde, att ingå förlikning som innebär en principiell eftergift, och för beslut om att överklaga till hovrätt eller Högsta domstolen. Oklara gränser bör regleras i VD-instruktionen.

Informationsplikt till styrelsen

VD:n ska hålla styrelsen löpande informerad om tvistens status, kostnader och risker (8 kap. 29 § ABL). Styrelsen som inte informerats om en väsentlig tvist kan inte utöva sitt tillsyn- och kontrolansvar – vilket kan ge upphov till ansvarsfrågor för VD:n. Upprätta en tvistrisk-rapport som presenteras på varje styrelsemöte: pågående tvister, exponeringsvärde, sannolikhetsbedömning och handlingsplan.

VD:s personliga riskexponering

En VD som hanterar en tvist oaktsamt – t.ex. missar en preskriptionsfrist, underlåter att reklamera i tid eller ingår en förlikning som uppenbart skadar bolaget – kan bli personligt skadeståndsskyldig (29 kap. 1 § ABL). Kontrollera att D&O-försäkringen täcker tvisthanteringsbeslut. Dokumentera alltid dina överväganden skriftligen: varför valdes viss strategi, vilket underlag fanns och vad styrelsen informerades om.

Viktiga slutsatser

• VD:n leder tvisthanteringen inom löpande förvaltning (8 kap. 29 § ABL) – väsentliga beslut kräver styrelsemedverkan.
• Informera styrelsen löpande om tvistens status, kostnader och risker – det är ett lagstadgat ansvar.
• VD:n kan bli personligt skadeståndsskyldig för oaktsamhet i tvisthanteringen (29 kap. 1 § ABL).
• Reglera gränserna för VD:s självständiga befogenheter i VD-instruktionen.
• Dokumentera alla strategibeslut skriftligen – det skyddar VD:n vid framtida ansvarsprövning.